Desde 1969, a Copa São Paulo de Futebol Júnior é uma das competições mais importantes da categoria de base do futebol brasileiro. Considerada a Copinha, ela reúne clubes de todo o país em busca do título e da valorização de jovens talentos para o cenário nacional e internacional.
O Cruzeiro é um dos times que sempre participa da Copinha e tem uma história de muitos títulos e revelações de jogadores de grande destaque, como Alex, Fred, Daivid, entre outros. Em 2021, o time celeste voltou a disputar a competição e teve uma campanha instável, com altos e baixos ao longo dos jogos.
No grupo 14, o Cruzeiro estreou com vitória por 2 a 0 sobre o União de Mogi. Na segunda rodada, perdeu por 1 a 0 para o Novorizontino e, na terceira e última partida da fase de grupos, empatou por 2 a 2 com o Paraná. Com esses resultados, o time ficou em segundo lugar do grupo, atrás do Novorizontino.
Classificado para a fase eliminatória, o Cruzeiro enfrentou o São José-RS nas oitavas de final. Em um jogo muito disputado, a equipe celeste saiu na frente, mas acabou sofrendo o empate e a virada no segundo tempo, caindo assim da competição.
Apesar da eliminação precoce, o Cruzeiro teve jogadores que se destacaram individualmente durante a campanha na Copinha. Um exemplo é o atacante Stênio, artilheiro do time com 3 gols em 4 jogos. O zagueiro Matheus Vieira e o volante Adriano também tiveram boas atuações e foram peças importantes na defesa cruzeirense.
Para o futuro, a expectativa é que a base do Cruzeiro continue a revelar novos talentos e fortalecer o elenco profissional. A Copinha é uma oportunidade de mostrar aos clubes nacionais e internacionais o potencial desses jogadores e de valorizar a tradição do Cruzeiro na formação de atletas.
Em resumo, a participação do Cruzeiro na Copa São Paulo de Futebol Júnior deste ano teve seus altos e baixos, mas o time celeste pode se orgulhar de fazer parte de uma competição tão importante e de ter jogadores que se destacaram no torneio. A expectativa é que o clube continue a investir em sua base e a revelar novos craques para o futebol brasileiro.
